Collective Action

Volunteers of the Civil Defense held a sit-in Monday noon at Riad al-Solh square in Downtown Beirut and announced an open strike until they get “full health insurance coverage” and until their fellow volunteer who was detained on June 12 following a car accident he was involved in which killed three people and injured five others, gets released, a Civil Defense spokesperson told L’Orient Today on Monday.

According to the Civil Defense spokesperson, the accident took place as al-Masri’s Civil Defense vehicle was heading to the Hammana area to extinguish a car on fire before a van driver decided to overtake the vehicle from the left. “I think the driving laws are with us as the priority is always for the Civil Defense vehicles when they are on duty,” the spokesperson said. “I think the reason Iyad is still detained is because the security forces are waiting for things to calm down before they release him but this also is not fair for Iyad or other Civil Defense volunteers.”

The spokesperson also told L’Orient Today that the volunteers are also calling for getting full insurance rather than the way it is now where as he explained Civil Defense volunteers will only be covered while on duty. “It is really weird since the volunteers are not officially employed and don’t de-facto get full insurance when they actually work more than any other public employee.”

Regarding the employment of the volunteers, the spokesperson said that the file of officially employing Civil Defense volunteers “is being worked on within its legal aspect and the names of those who will have to do an exam to get accepted will be announced soon.” 

وطنية - نفذ متطوعو الدفاع المدني قبل ظهر اليوم اعتصاما في ساحة رياض الصلح في وسط بيروت، مطالبين المسؤولين القيام بواجباتهم الوطنية تجاه المديرية العامة للدفاع المدني ومتطوعيها وآلياتها".
وأعلن المتطوعون وقوفهم الى جانب زميلهم أياد الأشقر "الذي ما زال موقوفا نتيجة الحادث الاليم الذي وقع في منطقة ضهر البيدر والذي تسبب بوقوع ضحيتين"، مهددين ب"اتخاذ خطوات تصعيدية حتى آخر هذا الشهر في حال لم يتخذ اي اجراء حقيقي وعملي في هذا الشأن".
شارك في الاعتصام رئيس مركز حمانا في الدفاع المدني لويس القمري، مؤسس "اليازا" زياد عقل، إضافة الى العديد من عناصر الدفاع المدني.
وللمناسبة كانت كلمات  لكل من" يوسف الملاح ومصطفى دمج ورئيس "مركز حمانا" لويس القمري، لفتوا فيها الى "اهمال المعنيين لوضع المديرية العامة للدفاع المدني"، مذكرين انه "منذ عقود طويلة، هناك وعود بالحلول والتثبيت لعناصرها ورغم الرواتب الزهيدة والغلاء الفاحش، ما زال عناصر الدفاع المدني يقومون بواجبهم الانساني والاخلاقي والتضحية بكل شي تجاه المواطنين والسلامة العامة والبلد"، معتبرين "ان الدفاع المدني هو بوابة الوطن، وحتى اليوم لا تأمين للعناصر ولا للاليات وهذا امر معيب ومخجل"، مناشدين السلطات المعنية "ضرورة ايجاد حل لهذه المعضلة المستمرة منذ سنوات ووصول المتطوعين الى حقوقهم المشروعة ودعوة من أعلنت اسماؤهم للالتحاق بمراكزهم"، مطالبين ب"وقف المهمات للدفاع المدني حتى الوصول الى حقوقهم المشروعة والمكتسبة". 
ولوحوا انه في خلال عشرة ايام "لا إسعاف ولا إنقاذ ولا إطفاء، حتى تنفيذ هذه المطالب وتأمين الاليات وتأمين العناصر"، مشيرين الى ان هذا الامر لا يكلف الحكومة الا التوقيع و"بشحطة قلم".
وطالب المتحدثون أيضا ب"اطلاق العنصر في الدفاع المدني أياد الأشقر فورا، ولانه كان يقوم بواجبه كاملا، ولتسقط كل الالقاب أمام الضحايا البريئين الذين سقطوا وأمام حرقة قلب اهاليهم واقربائهم".وكانت كلمة لمؤسس اليازا زياد عقل الذي استغرب "المماطلة من قبل السلطة في مطالب وحقوق عناصر الدفاع المدني الابطال في تنفيذهم لمهمات هائلة يوميا وعلى مدار كل الايام، وتضحياتهم الكبيرة في مهامهم الصعبة، فضلا عن المعنيين في السلطة القائمة، يميعون مطالبهم المحقة في هذه الظروف الصعبة والقاسية التي يمر بها البلد، ورغم الرواتب الزهيدة في ظل هذا الغلاء الفاحش"، داعيا السلطات الى "تأمين العناصر والاليات التابعة لهم، لانه من غير المقبول بتاتا ان تنتقل آلية من دون تأمين وهذا محل شجب وادانة وعدم اكتراث من السلطات المعنية". 
ودعا عقل الى "تثبيت ال 2500 عنصر للدفاع المدني فورا من دون مماطلة وتأخير وإطلاق العنصر أياد الأشقر الذي كان يقود الآلية في حادثة ضهر البيدر".